L’univers d’Adèle Blanc-Sec, créé par Tardi dans une série de BD, est un de ceux qui a le plus influencé mes propres mondes de fiction. Imaginez un peu : une détective de l’étrange, aussi fine que culottée, affronte des sectes, des savants fous, les puissants de ce monde, au sein d’intrigues fantastico-ésotériques qui l’amènent à côtoyer dinosaures, momies et démons dans le Paris du début du XXe siècle…

Lorsque mes éditrices m’ont proposé ce projet, en partenariat avec Casterman et l’éditeur de Tardi lui-même, j’ai sauté sur l’opportunité et pris un grand plaisir à revisiter les bandes dessinées et les « ludifier » sous forme d’énigmes à résoudre tout en respectant la trame de base. 

Vous pourrez vous balader dans un Paris d’époque, redécouvrir des créatures fabuleuses et des complots d’ampleur tout en vous amusant.

J’ai toujours apprécié l’ambiance singulière du jeu Cluedo : cette retranscription ludique des enquêtes à la Agatha Christie que j’aime tant, la triple solution Coupable / Arme / Lieu du Crime, les personnages hauts en couleur, tout y est délicieusement classieux et suranné.

L’idée de cette collection est de proposer un carnet d’enquête pour chacun des 7 personnages du jeu : colonel Moutarde, cheffe Leblanc, Mademoiselle Rose, professeur Violet, le Maire Olive, Mme Pervenche et Mat Lenoir. Dans chaque carnet, une nouvelle enquête racontée du point de vue du personnage central, qui va investiguer pour découvrir qui, cette fois-ci, a tué Mat Lenoir – et si possible, avec quelle arme et dans quelle pièce.

Chaque carnet est un document unique (manuscrit inachevé pour le colonel Moutarde, carnet de recettes pour la cheffe Leblanc…) qui met en scène un nouveau meurtre, une nouvelle enquête avec ses mobiles croisés, ses retournements de situation, ses indices cachés et ses liens logiques à établir. C’est au lecteur de se faire une idée du fin mot de l’histoire – évidemment la solution est donnée à la fin.

Je suis toujours à fond sur les projets manga. Quand mon éditrice m’a proposé un jeu sous licence My Hero Academia, un chouette shonen contemporain, j’ai accepté tout de suite. Au passage, je pense que c’est mon premier « jeu pur » non-narratif publié. Un vrai exercice de game design, dont je ne me suis pas trop mal sorti puisque les infographistes ont repris presque à la lettre mon prototype – en le « lissant » un peu, bien entendu.

C’est un jeu de cartes inspiré par la bataille, les 7 familles et les jeux de grille type Skyjo, sauf que le but va être de maximiser le nombre de points en associant les personnages par familles. Je suis assez content du résultat, surtout pour une raison : c’est le jeu préféré de ma fille, et elle me le réclame tout le temps !

C’était la première fois que je rédigeais un Cherche & Trouve et c’était très amusant. L’idée générale était de réaliser 20 planches de scènes de crime inspirées par les romans et nouvelles d’Agatha Christie, une de mes autrices préférées.

Avant tout, ça a consisté en un gros travail de documentation : relire les textes, revisionner les épisodes les plus marquants de l’excellente série télé avec David Suchet, en extraire 20 scènes emblématiques et les modifier légèrement pour en faire des pastiches. Puis, écrire les petits récitatifs qui donnent l’ambiance de chaque dessin, et surtout donner toutes les indications nécessaires à l’illustrateur, Delius, pour qu’il puisse réaliser ces fabuleux panoramas en ligne claire bourrés de détails. Il fallait que ce soit beau et amusant à la fois. Je suis très content du résultat.

Lorsque ce jeu m’a été commandé par les éditions 404, je n’étais que joie pure. Immense fan des BD Blacksad de Guarnido & Canales, je n’en revenais pas d’avoir l’opportunité de créer une intrigue dans cet univers de roman noir animalier hard boiled. 

Malheureusement, on ne m’a pas permis d’inventer ma propre histoire, j’ai donc dû me contenter d’adapter le Tome 1 de la série en jeu d’enquête et de communication. Les joueurs fouillent des lieux emblématiques de la ville en piochant dans des decks de cartes et partagent les informations qu’ils ont glanées sans montrer leurs cartes aux autres joueurs. C’est donc à la fois coopératif et déductif. On entend même ma voix dedans !

En parallèle au travail sur Slasher, j’ai aussi écrit un petit jeu narratif basé sur Arsène Lupin. Au fur et à mesure des discussions avec les éditrices, le gameplay a pris de l’ampleur, et finalement c’est autant un jeu de course-poursuite que d’enquête, qui fait avancer une intrigue basée sur une histoire vraie (le vol de la Joconde au Louvre en 1911).

J’ai apprécié de mettre en scène ce personnage emblématique de la culture populaire française, mais surtout adoré me balader dans le Paris de l’époque, faire des recherches sur les personnages et événements qui semblaient s’imbriquer parfaitement dans une histoire de Lupin pourtant inventée de toutes pièces.

Le jeu a été un gros succès commercial et critique (voir ci-dessous), et les 10 000 exemplaires sont désormais épuisés. J’espère qu’il fera l’objet d’un retirage très prochainement.

Test et avis sur Paradoxe Temporel.

Test et avis sur Les Glandus.

Chronique sur GeekTest.

Test et avis sur Puffin Corp.

Les éditions 404 m’ont proposé en 2021 un partenariat avec une célèbre youtubeuse pour coécrire un jeu d’enquête. J’aurais pu hésiter, mais lorsqu’on m’a donné la thématique du slasher mon sang n’a fait qu’un tour.

Le slasher est un type de films d’horreur très codifié, dans lequel un groupe d’adolescents se fait massacrer méthodiquement à l’arme blanche par un tueur caché. Je suis un grand fan du genre, en particulier la saga des Scream qui me donne toujours autant de plaisir. Aussi n’opposai-je aucune résistance à cette proposition, d’autant plus que c’était l’occasion d’officier enfin dans l’horreur, une mécanique narrative qui me plaît beaucoup mais que je n’avais jamais abordée en tant qu’auteur. 

Je me suis marré à écrire l’intrigue, dans laquelle j’ai injecté beaucoup d’humour parodique. Je suis aussi content du gameplay : il s’agit avant tout d’un jeu de communication. L’enjeu est d’expliquer clairement à ses coéquipiers les informations qu’on retire des cartes qu’on examine, et à les recouper pour parvenir à la conclusion.

La parution de Mission stellaire en 2021 a symbolisé une bascule dans ma carrière : j’ai « quitté » Hachette Heroes pour les éditions 404. A dire vrai, c’est mon éditrice de coeur, Joséphine, qui s’en est allée travailler pour cet éditeur multi-facette de culture geek et pop et m’a « emmenée dans ses bagages ». Pour mon plus grand bonheur, j’ai alors découvert une équipe très sympathique, très pro, qui s’est mise à m’inonder de projets. Le premier d’entre eux, en guise de « prise de contact », consista à signer un des opus de leur collection de livres dont vous êtes le héros jeunesse, les Escape Books 404.

On s’est rapidement entendus sur une thématique spatiale, pour coller à l’actualité de Thomas Pesquet à bord de l’ISS, et j’ai pris connaissance du cahier des charges de cette collection. Les livres dont vous êtes le héros, c’est mon exercice favori, et ce cahier des charges m’a donné un cadre précis qui a rendu le travail fluide et agréable. J’ai écrit Mission stellaire en quelques semaines et reste assez content du résultat (il faut dire que ma fille est la fan n°1 de ce livre, ça aide beaucoup).

C’était la première fois que j’écrivais pour la jeunesse et j’ai découvert que ça pouvait me plaire – contrairement à ce que je pensais jusqu’alors. Ce fut sans doute le projet qui acheva de me « professionnaliser » : j’étais capable de m’adapter aux demandes d’éditeurs variés, de négocier mes conditions, rendre un travail carré et respecter les délais sans problème.

Malheureusement, Mission stellaire fut publié en fin de vie de la collection Escape book, désormais majoritairement en arrêt de commercialisation (à mon grand regret, je la trouvais très cool). De ce fait, le titre ne bénéficia pas d’un long temps en librairie et le bilan final, de 2000 exemplaires vendus environ, reste modeste. Mais ça m’a au moins donné envie d’écrire plein d’autres livres-jeux jeunesse.